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交通事故後の症状と治療法

交通事故によるケガというと、骨折や出血など、見た目にも分かりやすい外傷を想像する方が多いでしょう。しかし、整形外科の外来で実際に多く診察しているのは、事故直後には目立たない「見えにくいケガ」です。特に多いのが、頸椎捻挫（むち打ち）や腰部捻挫といった、首や腰の痛みを伴う外傷です。

•症状

交通事故の直後は、強い緊張や興奮状態にあるため、痛みを感じにくいことがあります。そのため「特に問題ない」と思って帰宅し、数日から1週間ほど経ってから首の痛み、肩こり、腰痛、手足のしびれ、頭痛、めまい、吐き気などの症状が現れるケースは決して珍しくありません。こうした症状は日常生活や仕事に支障をきたすこともあり、早めの対応が重要になります。

•診断

整形外科では、レントゲンやMRIなどの画像検査を行い、骨折や明らかな神経障害がないかを確認します。ただし、交通事故による痛みの原因は、筋肉や靭帯、関節包といった軟部組織の損傷であることも多く、画像検査では異常がはっきり写らない場合もあります。画像に異常がないからといって、症状が軽い、あるいは気のせいというわけではありません。

•治療方法

治療では、痛み止めの内服や湿布、物理療法に加え、状態に応じてリハビリテーションを行います。安静にしすぎると筋力低下や痛みの長期化を招くこともあるため、医師の指示のもとで適切に体を動かしていくことが、回復と後遺症予防につながります。また、症状の経過を継続的に確認し、必要に応じて治療内容を調整することも大切です。

交通事故は、年齢や健康状態に関係なく誰にでも起こり得ます。事故に遭った際は、痛みが軽くても自己判断せず、一度整形外科を受診することをおすすめします。早期に適切な評価と治療を受けることが大切です。