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「肩が痛くて腕が上がらない」「夜、肩の痛みで目が覚める」
このような症状で来院される方の中に、実は五十肩ではなく腱板断裂だったというケースは少なくありません。

私は整形外科医として、MRIを用いて肩の診療を行い、手術を行いましたが、レントゲンでは異常なしと言われたのに、MRIで腱板断裂が見つかるということは日常的にあります。

この記事では、

• 腱板断裂とはどんな病気か
• どんな症状が出るのか
• 五十肩との違い
  を、できるだけ分かりやすく解説します。

腱板断裂とはどんな病気か

腱板（けんばん）とは、肩関節を安定させ、腕をスムーズに動かすための4つの筋肉の腱の集まりです。
この腱板が切れてしまった状態を腱板断裂と呼びます。

多くの方は
「転んだ覚えもないのに、なぜ切れるの？」
と不思議に思われますが、実際には以下のようなケースが多いです。

• 加齢による腱の弱り
• 仕事やスポーツによる繰り返しの負担
• 転倒や重い物を持ったきっかけ

特に40代以降では、はっきりした外傷がなくても断裂していることは珍しくありません。

部分断裂と完全断裂

腱板断裂には大きく分けて2種類あります。

• 部分断裂：腱が一部だけ傷んでいる状態
• 完全断裂：腱が完全に切れている状態

重要なのは、部分断裂でも強い痛みが出ることがあるという点です。
「完全に切れていないから大丈夫」とは限りません。

腱板断裂の主な症状

腱板断裂でよくみられる症状には、次のようなものがあります。

夜間痛（やかんつう）

これは非常に特徴的です。
横になったときに肩がズキズキ痛み、寝返りで目が覚めるという方が多くいます。

「昼間より夜の方がつらい」という場合、腱板断裂を疑います。

腕が上がらない・上げると痛い

• 洗濯物を干す
• 棚の上の物を取る
• 髪を洗う

こうした動作で痛みが出たり、途中までしか上がらなかったりします。

力が入りにくい

痛みだけでなく、
「力が抜ける感じがする」
「持ち上げようとすると腕が落ちる」
といった症状も、腱板断裂ではよくあります。

肩を動かすとゴリッと音がする

すべての方ではありませんが、
動かしたときに違和感や音を感じることもあります。

五十肩と腱板断裂の違い

外来でとても多いのが、
「五十肩だと言われて様子を見ていたけど、なかなか良くならない」
という相談です。

確かに、五十肩（肩関節周囲炎）と腱板断裂は症状が似ているため、区別が難しいことがあります。
ただし、いくつかのポイントで違いがあります。

動かせるか、動かせないか

• 五十肩：痛いけれど、ゆっくりなら何とか動くことが多い
• 腱板断裂：途中で力が抜けて腕が落ちることがある

「自分の力では上がらないけど、反対の手で持ち上げると上がる」
これは腱板断裂を疑うサインです。

痛みの出方

• 五十肩：動かし始めや可動域の最後で痛い
• 腱板断裂：動作の途中でもズキッと痛む、夜間痛が強い

特に夜間痛が強く、寝返りで目が覚める場合は、腱板断裂の可能性が高くなります。

時間経過

• 五十肩：半年〜1年かけて自然に改善することが多い
• 腱板断裂：自然に治ることは少なく、長引くことが多い

「半年以上たってもほとんど変わらない」
「むしろ動かしにくくなってきた」
こうした場合は、再評価が必要です。

なぜレントゲンでは分からないのか

ここは非常に大事なポイントです。

レントゲンで写るのは骨です。
一方、腱板は筋肉や腱という軟部組織なので、レントゲンでは基本的に見えません。

そのため、

• 「骨に異常はありません」
• 「年齢相応ですね」

と言われても、腱板断裂が否定されたわけではないのです。

エコーとMRIの違い

• エコー：その場で動きを見られる、簡便
• MRI：断裂の有無・大きさ・筋肉の状態まで詳しく分かる

特に、

• 断裂がどれくらいの大きさか
• 筋肉が痩せてきていないか

こうした点はMRIでないと正確には評価できません。

「異常なしと言われたけど、痛みが続いている」
そんな方こそ、一度きちんと調べる価値があります。

腱板断裂の治療法

腱板断裂と聞くと、
「すぐ手術ですか？」
と不安になる方も多いですが、必ずしもそうではありません。

保存療法（手術をしない治療）

• 痛み止めの内服
• 注射（打つ場所と目的が重要）
• リハビリテーション

大切なのは、
「何となくリハビリ」ではなく、目的をはっきりさせたリハビリです。

痛みを抑える時期、動かす時期、筋力をつける時期を分けて考えます。

手術が検討されるケース

• 若年者で明らかな外傷後
• 大きな断裂がある
• 保存療法で改善しない
• 日常生活に強い支障がある

手術が必要かどうかは、
年齢・生活背景・断裂の状態を総合して判断します。

腱板断裂を放置するとどうなるか

すべての腱板断裂が悪化するわけではありません。
ただし、放置することで以下のような問題が起こることがあります。

• 断裂が徐々に大きくなる
• 筋肉が痩せて戻らなくなる
• 将来的に手術が難しくなる

だからこそ、
「今すぐ手術」かどうかではなく、「今どういう状態か」を知ることが重要なのです。

当院の肩の治療に対する考え方

当院では、

• MRIを用いて原因をはっきりさせる
• 必要のない治療は行わない
• 終わらせられる治療はきちんと終わらせる
• 困ったときは、いつでも戻ってきていい

このような方針で肩の診療を行っています。

「五十肩だと思って我慢していた」
「ずっと電気治療だけ受けていた」

そんな方こそ、一度ご相談ください。

まとめ

• 腱板断裂は40代以降では珍しくない
• 五十肩と症状が似ているが、治り方は違う
• レントゲンでは分からない
• MRIで原因を確認することが大切

肩の痛みは、正しく診断すれば、無駄に悩まなくて済むことが多いです。